"그 옛날 우리 어머니들, 참 알뜰하기도 하셨지요?"
어디 그뿐인가요. 구멍 난 양말 꿰매고, 남은 천 조각 하나도 허투루 버리지 않던 그 손길 말이에요. 오늘은 그 아끼고 아낀 마음이 모여 예술이 된, 우리네 '보자기' 이야기를 좀 해볼까 합니다. 요즘이야 번듯한 가방이며 택배 상자가 넘쳐나지만, 예전엔 이 보자기 한 장이 온 집안 살림을 다 책임졌잖아요.
1. 이름도 예쁜 '조각보', 그 안에 담긴 지혜
옷 해 입고 남은 자그마한 천 조각들, 버리자니 아깝고 두자니 짐스러울 때 우리 선조들은 그걸 하나하나 이어 붙였습니다. 그게 바로 지금은 세계가 감탄하는 '조각보'가 된 거죠.
특별한 도안도 없이 그저 손 가는 대로, 색 맞추는 대로 이어 붙였는데 어쩜 그리 세련됐을까요? 요즘 나오는 유명 브랜드 디자인 저리 가라 할 정도로 현대적인 멋이 느껴집니다. 모자라고 부족한 것들을 모아 쓰임새 있는 물건으로 탈바꿈시킨, 그야말로 '살림의 미학'이라 할 수 있죠.
2. 네모난 천 한 장의 무한한 변신
보자기가 참 묘한 게요, 넣는 물건에 따라 모양이 요리조리 바뀝니다. 둥근 수박을 싸면 둥글어지고, 네모난 책권을 싸면 반듯해지죠.
상황에 따라 자기를 낮추고 상대에게 맞춰주는 그 유연함, 우리네 인생사도 이 보자기만 같으면 참 좋겠다는 생각이 듭니다. 평소엔 작게 접어 품속에 쏙 넣었다가, 필요할 땐 무엇이든 넉넉히 품어주는 그 포용력 말이에요.
3. 복(福)을 싸서 선물하던 따뜻한 정
우리 조상들은 보자기를 단순히 물건 싸는 도구로만 보지 않았습니다. 귀한 선물은 꼭 정성껏 만든 보자기에 싸서 보냈는데, 여기에는 '복을 싸서 드린다'는 깊은 뜻이 담겨 있었다고 해요.
보자기 귀퉁이를 묶을 때마다 받는 이의 복을 빌어주던 그 간절한 마음... 지금처럼 비닐봉투에 툭 던져주는 선물과는 비교할 수 없는 정(情)이 거기 있었습니다.
글을 맺으며
장롱 깊숙한 곳에 혹시 어머니가 쓰시던 낡은 보자기 하나 잠자고 있진 않나요? 이번 주말엔 그 보자기를 꺼내 먼지도 좀 털어내고, 그 안에 담겼던 따뜻한 추억들도 한번 꺼내 보시는 건 어떨까요.